ÉTICA PARA AMADOR (Fernando Savater)

Capítulo I: De qué va la Ética

    Savater empieza diciendo que hay cosas que uno pude aprenderlas o no a voluntad propia. Afirma que como nadie es capaz de saberlo todo, no hay más remedio que elegir y aceptar con humildad lo mucho que ignoramos. Sin embargo, existen cosas que hay saberlas  porque en ello nos va la vida. 

Para Savater, entre todos los saberes posibles, existe uno indispensable: el de que ciertas cosas nos convienen pero otras no, de modo que a lo que nos conviene solemos llamarle bueno y a lo que no “malo”. 

Sin embargo a veces las cosas no son tan sencillas, debido a las ambigüedades que se presentan. La mentira - dice Savater - es algo malo porque destruye la confianza, pero a veces parece beneficioso mentir para obtener alguna ventaja o hacerle un favor a alguien, es decir, la mentira es mala, pero a veces puede resultar buena.  Es así que lo de saber vivir, no resulta tan fácil, porque hay diversos criterios opuestos respecto a lo que debemos hacer.

Sin embargo – continua Savater - existe una diferencia notable entre los hombres y los animales. Y es que estos últimos no tienen más remedio que ser tal como son y hacer lo que están naturalmente programadas para hacer. Por ejemplo, cuando uno de los hormigueros de las termitas se derrumba por culpa de un elefante, las termitas soldado salen a defender su tribu. Las obreras trabajan con toda celebridad e intentan reconstruir el termitero destruido y cierran dejando fuera a las heroicas termitas que sacrifican su vida por la seguridad de las demás.

En cuanto a la condición humana, Savater relata el caso de Héctor, que sale a enfrentarse a Aquiles, el campeón de los aqueos. En esta escena, Héctor sale a enfrentarse porque quiere, en cambio las termitas soldado están programadas naturalmente para cumplir su heroica misión. Héctor no está programado para ser héroe, ningún héroe lo está-dice Savater. A diferencia de las termitas Héctor es libre.  Aquí llegamos a la palabra fundamental: Libertad.

Savater indica que es probable que vengamos programados por la naturaleza  (programación natural) pero nuestro programa cultural es determinante; y es que somos educados en ciertas tradiciones, hábitos y formas de comportarse, de modo que Héctor estaba bastante programado de alguna manera para actuar como lo hizo.

Sin embargo, por mucha programación cultural que tengamos los hombres, siempre podemos optar por algo que no está en el programa – argumenta Savater. Nunca tenemos un solo camino sino muchos - dice él.

A pesar de la libertad que tenemos, Savater refiere que es posible aclarar dos aspectos respecto a la misma: 1) no somos responsables de elegir lo que nos pasa (por ejemplo nacer) sino para responder a lo que nos pasa (obedecer o rebelarnos) y 2) no es lo mismo la libertad (elegir dentro de lo posible) que omnipotencia (conseguir lo que uno quiere aunque parezca imposible).

Es así que a diferencia de los animales podemos optar por lo que nos parece bueno, y en este proceso podemos equivocarnos, de modo que es importante fijarse bien en lo que hacemos y a partir de ello procurar adquirir un cierto saber vivir que nos permita acertar. A este saber vivir, o arte de vivir es lo que Savater denomina ÉTICA.

Savater, F. (1991). Ética para Amador. Ed. Ariel: Madrid